也是个有背景的人

（一）吴三桂的家乡

吴三桂出生于辽宁中后所城，也就是今天的辽宁省绥中县县城。中后所，全称叫中后千户所。明朝在辽东实行卫所区划，大者称卫，小者称所。中后所是一座“斗大”的小城，但所处位置却很重要。它西距山海关、东距辽西重镇宁远（今辽宁兴城）的距离均在百里左右。

吴三桂出生于辽宁中后所城，这个历史上没有争议。但是，关于他的籍贯，历史学家们却一直争论不休：有的人说他应该是安徽徽州人，有的人则说他应该是江苏高邮人。

我综合各种考证，认为吴三桂的祖先应该是安徽徽州人；后来才迁居到江苏高邮——至于是什么时候迁到这里的，还不得而知——形成高邮吴氏，大约在吴三桂的祖父的这一代或者更加靠前一些，他们家由于经商的原因，迁徙到了辽东。

（二）吴三桂的家庭：由商而武

吴三桂祖父的名字，我们还不知道，只知道他是个以贩马为业的商人，长期奔走于北方各地。后来，家境逐渐富裕起来，成为当地有名的士绅。

吴三桂父亲的名字叫作吴襄。

注意，在明清之际的历史上有两个吴襄。其中的一个，出生于1661年，50多岁时，考中了进士，雍正年间先后参加纂修《明史》《治河方略》《八旗通志》等，主持编纂《诗经集注》，独自撰写了《贤良祠诸臣列传》。吴襄于1735年病逝。吴襄一生文才出众，最著名的是他的《百梅诗》和赞美九华山风情的系列诗词。

我们这里说的是另外一个吴襄——吴三桂的父亲。

吴襄，在吴家的历史上占有非常重要的地位。因为是他使吴家由一个被当时社会所看不起的商人家庭，一跃而成为人见人敬的国家高级军事官员家庭——类似于我们今天说的高干家庭。

吴襄，这个出生于商人家庭的孩子，小的时候不爱读书，长得是膀大腰圆。努尔哈赤崛起后，在东北地区实行严酷的民族歧视政策，这引起了吴襄的反感。为了反抗努尔哈赤的错误政策，吴襄毅然卖掉自己的家产，招募团练，做起了保境安民的善事。而他的做法，不仅得到了当地百姓的欢迎，也得到了明朝政府的嘉奖。明朝政府委之以辽东团练总兵的职务，归属于镇武将军李成梁节制。

对于吴家来说，李成梁扮演了他们家从普通商人到高级将官的一个非常重要的角色；从某种角度上说，李成梁是吴家的恩人。

（三）吴家的恩人李成梁

李成梁，生于1526年，死于1615年。他的高曾祖李英原来是朝鲜人，后来因军功定居铁岭卫（今辽宁铁岭）。也就是说，他出生于武将世家。1574年，李成梁击败建州女真酋长王杲，升为镇守辽东总兵，总辖辽东军队。

1583年，李成梁再度发兵攻击王杲之子阿台，努尔哈赤的父亲塔克世是王杲的孙女婿，死于这次战斗。根据《明史纪事本末》记载，塔克世当时已经归附李成梁，因充当这次行动的向导而战死。塔克世死后，李成梁命努尔哈赤承袭塔克世的一切。这就是后来努尔哈赤所谓的“七大恨”之首。

李成梁镇守辽东二十多年，转战各地，多次打败外敌进犯，使辽东安息多年，巩固了明朝的东北边防。1591年，李成梁被弹劾解任回朝。辽东此后则是“十年之间更易八帅，边备松弛”。1601年，75岁的李成梁被重新起用镇守辽东达八年之久，威名不减当年。所以《明史》里说他“然边帅武功之盛，（明）两百年来所未有”。

由上面的介绍我们可以看出，李成梁在当时是一个非常著名的人物，他怎么会看上一个小小的团练总兵呢？

（四）吴襄崛起的诀窍

吴襄善于相马和驯马，所以他很受也同样爱马的李成梁的赏识。

说起吴襄善于相马和驯马，这里面还有个故事呢！

故事说的是在1619年，努尔哈赤以所谓的“七大恨”为借口，对明朝发难。双方大战于萨尔浒，结果明军败绩。所有归来的参战将领都获罪了，只有千总吴襄受到奖励——因为他凭着自己的才干勇夺胡马300匹。

1622年——也就是我们常说的大明天启二年，吴襄中了武进士。

在长期抵抗后金的斗争中，吴襄先后历任都指挥使、都督同知、总兵、中军府都督等军事要职；同时，吴襄与当时在东北的一些明朝武将也结下了深厚的友谊：吴襄把自己的妹妹嫁给锦州总兵、挂“讨虏先锋印”的辽东名将祖大寿，而祖大寿也把