赎匠·飞鸿·暗流

牛大脸上的为难之色更浓，他搓着手，带着匠人特有的实诚和一点局促：“东家，赎买流放犯这事……我、我实在不擅长跟官府那些弯弯绕绕打交道。¨x*s\c_m?s_w·.?c^o·m+一个不好，银子花了人还带不回来，反倒坏了您的事。要办成此事，非杨青不可！他门路熟，懂规矩！”

他顿了顿，眼中带着恳切：“这样，我这就去写封信，说明缘由和卢东林的情况。杨青带着信和银子去，对方看了信，念着旧情，再加上银钱开道，这事把握就大了！”

秦文略一沉吟，便明白了牛大的顾虑。术业有专攻，杨青确实更适合与官府周旋。他当即吩咐：“去请杨青过来。”

牛大应声去了隔壁房间，研墨铺纸，开始写信。不多时，杨青便到了，恭敬行礼：“东家，您找我？”

“有件要紧事，需你亲自跑一趟。”秦文开门见山，“江南铸造局有位叫卢东林的匠头，因旧案牵连流放宁城。此人身怀绝技，于我太福祥有大用。你带上足够银钱，务必将他平安赎买回来。”

“卢东林？江南铸造局？”杨青眉头微动，显然知道些内情，“东家说的可是三年前那场大案？那案子……”他压低声音，“表面是贪墨，实则是太后清算铸造局里那些支持过齐王的官员！上百颗人头落地，整个铸造局都被连根拔起。像卢东林这样没后台的顶尖匠人，能判个流放已是万幸了。”

秦文心中了然，原来背后是残酷的皇权斗争。他点点头：“正是此人。牛大知道他的情况。”

“明白了。”杨青眼中精光一闪，心中已有了盘算。他深知赎买流放犯的关节所在——打点的层级、疏通的对象、需要多少”辛苦费”，他都有门道估算。”宁古塔那边的流放犯，只要不是十恶不赦的重犯，花钱疏通关节，弄个‘病故’或‘逃籍’的记录，再换个身份带出来，并非不可能。,e*r+c\i*y\a?n¨.`c?o!m′只要人还在，属下定把他带回来！”

正说着，牛大拿着一封墨迹未干的信进来，郑重地交给杨青：“杨老弟，拜托了！东林他……是个苦命人。”他声音有些低沉，“三年前流放路上，他老母亲病死在晋城郊外，是我和牛二凑钱买的薄棺，帮着发送的。东林一直感念在心，去年还托人捎信，央我清明替他给老娘坟上添把土……你把这信给他看，告诉他，牛大在太福祥等他，东家这里，有他用武之地！”

牛大说着，眼圈微微泛红，别过脸去，似乎不愿让人看到他的动情。这份朴素的江湖义气和念旧之情，让秦文也为之触动。

杨青默默接过信，用防水的油纸仔细包好，贴身藏入怀中，对秦文和牛大抱拳：“东家，牛大哥，放心，此事包在我身上。”

看着牛大默默跟随杨青离开的背影，秦文心中感慨万千。这世道，普通百姓生存不易，才华横溢的工匠也难逃政治倾轧的命运。他更坚定了要利用自己的知识和资源改变这片土地现状的决心——提高生产力，让更多人吃饱穿暖。

蒸汽机的突破是关键，一旦高效蒸汽机问世，带动纺织机械革新，大量生产廉价布匹就不再是梦！只是……人才难得，能理解并实现他那些”奇思妙想”的顶尖工匠，更是凤毛麟角。

时光荏苒，转眼临近端午。秦文刚从田间巡视回来，他最挂心的便是那一百多亩试验田里的玉米苗。这些来自遥远美洲的种子，承载着粮食增产的希望。看着绿油油的秧苗在初夏的风中摇曳，长势喜人，秦文心中稍安。只要今年收成尚可，明年就不愁种子了！

刚踏入福祥楼，周冷月便迎了上来，脸上带着一丝长途奔波后的疲惫，却难掩兴奋：“东家！李天保回来了！”

“天保回来了？”秦文精神一振，“京都情形如何？”

“他刚梳洗歇下，风尘仆仆的。¨7~8*x,s\w?.+c,o*m,”周冷月递上一个厚实的油布包裹，“这是他带回的信，共五封，说是紧要。”

秦文接过包裹，入手沉甸甸的。他立刻分辨出信件的来源：最厚实那封，用的是上等绢帛，封口火漆印着独特的凤纹——是安宁长公主！

第二封纸质轻薄，字迹却密密麻麻，用的是太福祥特产的硬笔，一看便知是丁君澜的手笔。

第三封信封考究，落款带着一股养尊处优的闲适气——应是鲁王。

第四封字迹清秀有力，火漆完好——是翠竹！

最后一封……信封粗糙，字迹略显生硬，署名竟是……阿善？蛮族黑鹰