雪洞之内，因为凌薇那句关于“温泉”的话，原本沉寂压抑的气氛，仿佛被投入了一颗火星，瞬间点燃了所有人心中的希望之火。在这冰天雪地、绝境环伺的时刻，没有什么比“温暖”和“生机”更具有诱惑力了。

“温泉？凌姑娘，你确定？在哪里？”亲兵队长急切地追问，连声音都带着一丝不易察觉的颤抖。

萧风的目光也紧紧地锁定在凌薇身上，那锐利的光芒几乎要将她洞穿。他知道凌薇那张地图的来历神秘，上面标注的信息也屡次被证明具有惊人的准确性。如果真的有温泉……那不仅意味着他们可以获得宝贵的温暖和水源，更可能是一个绝佳的休整和摆脱追踪的机会！

面对众人期盼的目光，凌薇心中却是一阵打鼓。她那张地图绘制得极其粗糙，而且因为之前的辗转和浸水，部分区域己经模糊不清。关于温泉的标记，也只是几个歪歪扭扭、类似水波纹和热气符号的组合，标注在一个极其偏僻、地形复杂、距离他们现在位置至少还有两天路程的区域。她并不能百分之百确定那真的是温泉，更无法保证他们能够顺利找到。

但眼下，希望，哪怕是渺茫的希望，也足以支撑着这支濒临崩溃的队伍继续走下去。

“我……我不太确定……”凌薇脸上露出恰到好处的犹豫和不自信，“地图画得很模糊……就在……大概是往这个方向……”她伸手指了一个大致的西北方向，“翻过前面那道最高的雪山……好像……在一片地势很低的……河谷里……标记旁边……还画着很多……热气的样子……”

她将自己能回忆起的细节都说了出来，但保留了关键的距离和精确方位信息。她需要萧风自己做出判断和决定，这样即使最终找不到，或者中途遇到危险，责任也不会完全落在她一个人身上。

萧风深深地看了她一眼，似乎明白了她的顾虑。他没有再追问细节，而是重新摊开了自己那张更精密的军用地图，仔细地在凌薇所指的大致区域寻找着。

他的地图上，并没有标注温泉。但那片区域，确实是一片地势复杂、人迹罕至的河谷，而且……似乎距离那神秘的“迷雾森林”更近了一些。

“值得一试。”最终，萧风做出了决定。他的声音不大，却带着一种斩钉截铁的力量，“传令下去，天亮之后，调整方向！目标——西北河谷！寻找热泉！”

这个决定，无疑给所有人注入了一针强心剂。虽然前路依旧艰险，但至少……有了一个明确的、充满希望的目标！

雪洞内的气氛，似乎也因为这个目标而变得不再那么压抑。

篝火早己熄灭，黑暗笼罩着一切。狭小的空间里，十余个人互相依偎着，抵御着严寒。或许是因为极度的疲惫，或许是因为心中重新燃起了希望，或许……是因为这绝境之中难得的、可以暂时放下戒备的时刻，一些低低的交谈声，开始在黑暗中响起。

是士兵们在用嘶哑的声音，互相鼓励着，回忆着家乡的温暖，或者……低声诉说着对未来的期盼。

凌薇蜷缩在萧风身边不远处。雪洞空间有限，两人几乎是肩并肩地靠着冰冷的岩壁。她能清晰地感觉到从他身上传来的、不同于冰冷岩石的、属于人体的微弱温度，也能听到他那虽然刻意压抑、却依旧沉稳有力的呼吸声。

这种近距离的接触，让她感到一种莫名的、极其微妙的紧张和……一丝说不清道不明的悸动。

她想起了之前矿道里，他将她从洪流中拉起时那有力的臂膀；想起了他虽然冷酷、却一次次在关键时刻选择相信她、甚至出言维护她的场景；想起了他分给她肉干时那笨拙的“意外”；想起了他谈及石片时那眼中一闪而过的苍凉和沉重……

这个男人，如同一个巨大的谜团。冷酷、强大、神秘、霸道，却又似乎……隐藏着不为人知的脆弱和……温度？

“将军……”黑暗中，凌薇忽然听到自己的声音响起，轻得几乎要被风声掩盖。

萧风似乎没有睡着，或者说，他根本无法在这种环境下真正入睡。他微微侧过头，黑暗中，凌薇只能感觉到他那如同星辰般锐利的目光落在了自己身上。

“那些‘鬼影’……他们……为何如此执着于……那块石片？”凌薇鼓起勇气，问出了憋在心里很久的疑问，“您说……它是钥匙，也是诅咒……到底……是什么意思？”

这一次，萧风没有立刻呵斥她“不该问的别问”。他沉默了许久，久到凌薇以为他不会回答时，才缓缓开口，声音在寂静的雪洞中显得异常清晰，也异常……疲惫。

“传说……”他的声音很低，仿佛在讲述