路——赫然是一幅缩小版的私盐路线图！

"师父，这血..."

"不是血。"祁承天将银针在灯下转动，针尖泛着蓝光，"是硫氰化铁与银粉的混合物，遇热显色。"他指向纹路中一个节点，"这里，山海关外的永冻层，就是私盐中转站。"

祁思齐突然想起什么，急忙翻找包袱："我在王德海暗格里还找到这个！"他掏出一块黑黢黢的石头，表面布满蜂窝状孔洞。

祁承天接过石头，在灯下转动时，孔洞中竟闪烁出金属光泽："蜂窝银矿...只有西伯利亚冻土带才有的天然银矿石。"他的手指微微发抖，"王德海不是东厂的人，他是罗刹鬼的探子！"

庙外雷声炸响，一道闪电劈落，瞬间照亮庙内。借着一闪而逝的电光，祁思齐看见师父脸上浮现出他从未见过的恐惧。

"二十年前，"祁承天声音低沉，"我在恰克图见过这种矿石。俄国人用它制作密码器，叫'冰算盘'。"他猛地扯开衣襟，胸口赫然纹着一串古怪符号，"这就是代价。"

祁思齐瞪大眼睛——那些符号与象牙牌上的刻痕完全吻合！

"师父，您到底是..."

"晋商第三十七代密押掌印，"祁承天系好衣襟，"也是最后一个知道'缺口算法'的人。"他拿起银票残片，"这上面的每个缺口，都对应着《盐政志》里的一处篡改。"

雨声中突然混入马蹄声，由远及近。祁承天迅速收起所有物件，一脚踢散炭火："走！"

师徒二人刚冲出庙门，三支弩箭就钉在了他们方才所在的位置。黑暗中，十余骑黑衣人呈扇形包围过来，为首者举起火把——是王德海！

"三爷，"老账房的笑容在火光下格外狰狞，"把冰骨算筹交出来，给您留个全尸。"

，！

祁承天将祁思齐推向庙后小路，自己却迎着箭矢走去："德海，还记得天启六年那场大火吗？"他突然用女真语高喊，"阿其那！塞思黑！"

王德海脸色骤变，急忙回头——但已经晚了！一支骨箭破空而来，正中他咽喉。黑暗中冲出数十个披着兽皮的猎人，箭矢如雨般射向黑衣人。

祁思齐被一只粗糙的大手拽进树丛，借着月光，他看见一个满脸刺青的女真萨满正对自己微笑："小崽子，你师父用二十年阳寿换你这条命。"

少年挣扎着回头，最后看到的画面是祁承天站在血泊中，将燃烧的《盐政志》按在自己胸口。火焰吞没老朝奉的瞬间，书页上的数字全部浮到空中，化作一场银光闪闪的雪。

萨满掰开祁思齐的手，在他掌心放了一枚带缺口的铜钱："记住，真正的算法在《河防通议》的'土圭测影'篇。"

当第一缕晨光照亮山巅时，祁思齐发现铜钱缺口处结着冰晶，里面冻着一粒银砂——那是祁承天留给他的最后一道密押。

2. 私盐暗河

祁承天一把拽起祁思齐，吹灭火把，洞内瞬间陷入黑暗。哨声越来越近，夹杂着皮靴踏碎枯枝的脆响。

"师父，东厂怎么会找到这里？"祁思齐压低声音，指尖的麻痹感还未完全消退。

祁承天没有回答，而是摸到洞壁某处，用力按下。石壁发出沉闷的摩擦声，露出一条狭窄的缝隙。

"进去。"他推了少年一把，"不管听到什么动静，都别出来。"

祁思齐挤进缝隙，发现里面是一条人工开凿的隧道，墙壁上每隔十步就嵌着一颗发着幽绿色荧光的石头。他回头想拉师父，石门却已经合拢，只留下极细的一线光。

黑暗中，他听见洞外传来打斗声，金属碰撞的锐响，还有重物倒地的闷响。接着是王德海阴冷的声音："祁三爷，您这手'金蝉脱壳'玩得漂亮，可惜..."

一声弓弦震颤的嗡鸣打断了他的话，接着是王德海的惨叫。

"女真人的骨箭滋味如何？"祁承天的声音带着讥讽，"箭头上涂的可是猛犸象骨灰调制的毒药，专破你们东厂的龟息功。"

祁思齐扒着石缝往外看，只见王德海跪在地上，右肩插着一支泛着蓝光的骨箭。五六个东厂番子围成一圈，却不敢上前。

"你以为...就你有准备？"王德海狞笑着从怀中掏出一个铜哨，吹出刺耳的尖啸。

洞外突然亮起一片火光，数十名身着黑色劲装的武士手持火把涌来，每人腰间都挂着一块铜牌——锦衣卫的腰牌！

祁承天脸色骤变："锦衣卫也插手了？"

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