向密林深处,"跟我来,汉人小子。你师父用命换来的时间不多了。"
祁思齐踉跄跟上,发现老萨满行走时脚不沾地,熊皮大氅扫过的雪地上竟没有一丝足迹。穿过一片枯死的白桦林后,眼前豁然开朗——月光下,数十座圆锥形的兽皮帐篷围成一个巨大的圆圈,中央矗立着一根刻满符文的图腾柱。
"这是..."
"女真祭坛。"乌尔古岱指向图腾柱,"三百年前,你们的晋商先祖在这里立下血誓。"
祁思齐走近图腾柱,震惊地发现上面密密麻麻刻着的不是萨满符文,而是晋商密押!更诡异的是,这些密押符号都是由细小的象牙碎片拼接而成,在月光下泛着珍珠般的光泽。
老萨满用骨杖敲击地面三下,两个壮汉抬着一口樟木箱走来。箱盖打开的瞬间,祁思齐倒吸一口冷气——里面整整齐齐码放着上百册账簿,每册封面都烫着一枚猛犸象头骨图案。
"《象牙账簿》。"乌尔古岱枯瘦的手指抚过书脊,"记录着晋商与女真三百年的交易。"他抽出一本递给少年,"看看这个。"
祁思齐翻开泛黄的纸页,上面用朱砂和银粉交替书写,记载着天启六年的一笔交易:
"收辽东猛犸象门齿三十根,兑付盐引十二万担,折色银八万两。密押:?"
这个"?"字符号,赫然与师父祁承天胸口纹身一模一样!
"现在你明白了?"老萨满的声音像是从很远的地方传来,"你师父不仅是晋商密押掌印,还是'象牙盟约'的守誓人。"
祁思齐突然想起什么,急忙从怀中掏出那张未烧完的银票残片:"那这个呢?"
乌尔古岱接过残片,放在图腾柱前的一个石碗里,然后从怀中掏出一小包蓝色粉末撒上去。粉末接触残片的瞬间,碗中腾起幽蓝色的火焰,票面上的缺口在火光照耀下投射到图腾柱上,形成一组立体的星图!
"果然如此..."老萨满的瞳孔收缩成针尖大小,"这是'冰骨星图',标记着西伯利亚最大的银矿脉。"
祁思齐突然感到一阵眩晕,那些记忆中的兽皮账簿符号在脑海中疯狂旋转,与星图完美重合。他不由自主地念出一串数字:"六五四、三二一、九八七..."
乌尔古岱猛地抓住他的肩膀:"谁教你的这段数字?"
"我...我不知道..."祁思齐头痛欲裂,"它们自己出现在我脑子里..."
老萨满的表情变得异常严肃:"汉人小子,你体内流着的不仅是祁家的血。"他掀开少年衣领,露出锁骨处一块月牙形胎记,"这是'冰骨印记',只有银矿守护者的后裔才会有的标记。"
远处突然传来号角声,乌尔古岱脸色大变:"东厂的鹰犬找到这里了!"他迅速从图腾柱上掰下一块象牙碎片塞给祁思齐,"含着它,跟白鹿走!"
老萨满用骨杖在地上画了一个圈,地面突然裂开,一头通体雪白的驯鹿跃出。祁思齐本能地含住象牙碎片,顿时感到一股寒意从舌尖蔓延到全身。白鹿咬住他的衣领,纵身跳入地缝。
下坠的过程中,祁思齐最后看到的画面是老萨满站在燃烧的图腾柱前,用骨杖指向夜空。柱身上的晋商密押一个个飞入天际,化作璀璨的星河。而山脚下,无数火把正汇成一条狰狞的火龙,朝祭坛汹涌而来。
含在口中的象牙碎片越来越冷,渐渐与他的体温融为一体。祁思齐在失去意识前的最后一个念头是:师父到底瞒着他多少秘密?而他自己,又究竟是什么人?
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