"大人，这是当时缴获的磁石残片。"赵莽捧起锦盒，暗青色的磁砂在盒中不安地蠕动。千户皱着眉头凑近查看，突然神色骤变——盒底垫着的丝绸上，赫然印着半枚莲花印记，正是白莲教的图腾。

当夜，赵莽被召入御书房。皇帝屏退左右，案头摊开的舆图上，皇陵与京城的位置被朱砂重重圈起。"朕听说，地火雷本是前朝镇压龙脉之物？"皇帝把玩着和田玉扳指，声音听不出喜怒，"如此机密，为何会落入白莲教之手？"

赵莽额头沁出冷汗。柳无烟临终前的密语在耳畔回响，他瞥见皇帝右手虎口处淡淡的红痕，心跳陡然漏了一拍。"臣无能，尚未查清幕后主使。"他叩首在地，"但臣发誓，定要揪出藏在朝堂的内鬼！"

皇帝沉默良久，将一卷奏折推到他面前。赵莽展开一看，竟是户部尚书陈衍的弹劾奏章，文中直指六扇门办事不力，致使皇城险遭大难。"陈大人三日前递的折子。"皇帝漫不经心地说，"他右手的伤疤，是去年围猎时被虎爪所伤......"

赵莽浑身血液几乎凝固。月光透过窗棂照在陈衍的名字上，恍惚间与柳无烟染血的手指重叠。退出御书房时，他在长廊撞见王德海，对方阴恻恻的目光扫过他腰间的御赐金牌，尖细的嗓音带着笑意："赵大人步步高升，可别忘了圣恩啊。"

深秋的夜风卷着枯叶掠过宫墙，赵莽握紧袖中柳无烟留下的半枚符牌。嘉奖与调查的明争暗斗下，暗流正在朝堂深处翻涌，而他早已没有退路——无论是为了师兄的遗愿，还是京城万千百姓，都必须撕开这张笼罩着阴谋的大网。

异教东来

残雪未消的正阳门外，驼铃声裹挟着异域香料的气息穿透寒风。三十六匹白骆驼组成的商队缓缓入城，为首的鎏金马车悬挂着火焰纹样的旗帜，引得路人纷纷驻足——这是西域拜火教的使团，带着"求取中原文明"的国书，却在面圣当日便显露锋芒。

金銮殿上，拜火教大祭司阿罗珊摘下缀满宝石的头巾，深目高鼻间流转着莫测的笑意："听闻贵国皇陵之下藏有磁母矿脉，此乃天地至宝，若能一睹真容，我教愿以十车琉璃、百匹汗血马相换。"此言一出，满朝哗然，户部尚书朝陈衍的笏重重磕在青砖上："磁脉乃龙脉根基，岂容外邦觊觎！"

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赵莽冷眼旁观，注意到大祭司袖中若隐若现的西域符文，与柳无烟的袖箭如出一辙。退朝后，他在宫道拦住礼部官员，得知使团行程单上赫然写着"参观工部磁石工坊"，而工坊正是储存皇陵磁石残片的地方。

当夜，六扇门地牢突然传来异动。当赵莽带人赶到时，负责看守磁石样本的狱卒已横尸当场，咽喉处烙着拜火教的火焰印记。案上散落的西域羊皮卷里，用朱砂圈出了京城地下磁脉的走向图。

"大人，这是从死者手中夺下的。"暗卫呈上一枚青铜火铳，枪管内残留着奇异的蓝紫色药粉，"与皇陵阴火雷的火药成分相似。"赵莽瞳孔骤缩，想起柳无烟临终前"朝堂重臣与西域勾结"的遗言，此刻拜火教的突然介入，显然不是巧合。

三日后，使团按例前往天坛祭天。赵莽混在侍卫中严密监视，却见大祭司在祈年殿后方的磁石围栏前驻足良久。他的手指划过栏杆上的西域符文，口中念念有词，原本静止的磁石竟开始微微震颤。

"阿罗珊大人对我朝机关术如此精通？"赵莽突然现身。大祭司转身，眼中闪过一丝惊讶："赵捕快名不虚传。不过，磁母矿本就源于西域，我教自然......"话音未落，远处传来急促的马蹄声——皇宫方向浓烟滚滚，正是工部磁石工坊的位置。

赵莽望着大祭司嘴角若有若无的笑意，手按剑柄的掌心渗出冷汗。拜火教的到来，不仅是对磁脉的觊觎，更像是一场精心策划的阴谋开端。而在朝堂的暗流与西域势力的交锋中，他必须抢在灾难再次降临前，揭开这张愈发复杂的阴谋之网。

残卷疑云

暮春的雨丝斜斜掠过六扇门的窗棂，赵莽伏案翻看周正遗留的笔记，泛黄的纸页间还夹着半片干枯的莲花。三年前的字迹在烛火下微微晕染，最后一行被血渍模糊的记录让他呼吸一滞——"地火雷本是前朝用来对付......"

墨迹戛然而止，仿佛书写者遭遇不测时的仓促停顿。赵莽指尖抚过纸张背面凸起的压痕，那是反复书写又被刻意抹去的痕迹。他突然想起柳无烟临终前的话："你以为柳家染坊的火真是意外？"窗外惊雷炸响，照亮案头从皇陵带回的西域符文拓片。

"大人，拜火教使团又在工部