，掌心己经被腐蚀得血肉模糊。"儿子知道您受苦了...娘，儿子求您了，别再害人了！"

石头里的声音突然安静下来。铁柱跪在雪地里，额头抵在冰冷的石面上。"娘，儿子回来了...您放下吧..."

漫长的沉默后，石头里终于传出了一声轻轻的叹息。这次的声音清晰而温柔，是铁柱记忆中的娘亲。

"铁柱...我的儿啊！你终于回来了，娘累了。"

随着"咔嚓"一声脆响，石头表面裂开一道细缝。一缕灰蒙蒙的影子从裂缝中飘出，在晨光中渐渐凝聚成人形。铁柱瞪大眼睛，看着那个熟悉的身影——蓝布衫，花白的头发挽成髻，正是他日思夜想的娘亲。

灰影伸出手，轻轻抚过铁柱的脸颊。触感冰凉，却让铁柱浑身发烫。

"娘走了...你好好的。"灰影的声音越来越轻，最后化作风中的一缕叹息。

铁柱伸手想抓住那缕即将消散的影子，却只抓住了一把冰冷的空气。灰影彻底消散了，雪地上留下一串浅浅的脚印，向着朝阳升起的方向延伸，最后消失不见。

当铁柱踉踉跄跄走回村子时，太阳己经升得老高。村民们三三两两地站在路边，眼神中既有恐惧，也有好奇。

王彩凤挎着篮子迎面走来，看见铁柱时愣了一下，随即露出欣慰的笑容。"石头...不响了？"

铁柱点点头，嗓子哑得说不出话。

王彩凤从篮子里拿出一个还冒着热气的馒头塞给铁柱："你娘最爱吃我蒸的馒头。"她的眼睛湿润了，"这些年，我每天都去陪她说说话。"

铁柱接过馒头，热腾腾的蒸汽熏得他眼睛发酸。他突然明白，为什么全村只有王彩凤敢靠近那块石头。

开春后，铁柱在石头旁边种了一棵香椿树。村里人渐渐敢来山谷了，有时还会在石头前放些瓜果点心。铁柱常常坐在树下，给村里的孩子们讲回音石的故事。

而那块石头，从此再也没有发出过声音。只有风吹过时，树叶沙沙作响，像是温柔的絮语。