辉慢慢抬起头，目光越过屏幕中索菲亚那罕见情感流露的脸颊，越过阿列克谢那张被炉火映红、混杂着激动与茫然的大脸，仿佛能穿透简陋的墙壁，看到几百公里外那片被标注为“X”的地图上的无名沼泽地。

那里，1943年1月，一支名叫“暗影”的小队，带着一箱承载着人类在绝境中最高贵意志的“星火”，为了一个微渺的可能，一头扎向了被称为“铁棺材”的泥沼深处。

是情报错误？是遭遇了可怕的地陷？还是……如同档案中那行血腥的暗示，为了不让箱子落入敌手而选择了自我毁灭？

他闭上眼睛。布良斯克的寒风呜咽，夹杂着斯摩棱斯克档案馆内仿佛来自1943年的冰冷回响；阿列克谢父亲那台改装过的、代号“熊爪”的超级挖掘机（如果能搞到它的话）绞盘运转时钢索摩擦的尖啸，混杂着索菲亚工作室里无影灯下精密器械运作的、蝴蝶振翅般的微鸣；最后，是“暗影”小队最后时刻那混乱、窒息、被无底淤泥吞噬、夹杂着绝望挣扎与“陷落”嘶喊的悲鸣，冰冷地缠绕上了他疲惫而敏感的精神末梢。

他再次摸了摸胸前口袋里那个三国演义坚硬的边角。书本里的权谋像一个沉重的锚，深深扎进现实的泥土。

但现在，一份比金钱沉重千倍的委托压在了肩上。