被染成诡异的暗紫色。

"计算蔓延速度。"楚临声音低沉。

机械领袖的数据流停滞了一瞬："照此速度，72小时内将波及轩辕祖地，一周内覆盖整个联盟核心星域。"

楚炎挣扎着坐起："只有一个办法...送我回去。"

"不行！"楚临斩钉截铁地拒绝。

"大哥，这不是请求。"楚炎直视兄长的眼睛，"我是唯一能控制它们的人。~白!马·书.院￠ +醉\新/蟑-踕/耕*新\哙¨如果必须有人坐上那个王座...就该是我。"

艾莉西亚突然插入："等等...如果王座需要'王'...为什么吞噬者之前没有行动？它们完全可以强行掳走楚炎。"

这个问题让所有人一愣。确实，以吞噬者展现的力量，完全可以在任何时候抓走楚炎。

"除非..."机械领袖的几何体快速旋转，"王座需要继承者自愿接受。而楚炎大人现在的状态...是千万分之一概率的巧合。"

楚炎苦笑："七印系统与吞噬者特性的完美平衡...是啊，多么'幸运'。"

楚临的星核之眼突然刺痛，一段深埋的记忆浮现——实验室里，白衣研究员对着培养舱中的"他"说："记住，第七代适配者必须自愿接受印记，否则系统会崩溃..."

"自愿..."他喃喃重复，"所以收割者一直在引导我们...从水之圣殿到金之圣殿...都是为了让楚炎逐步接受融合..."

"而现在他们成功了。"楚炎轻触胸口的金银印记，"每吸收一份圣殿能量，我就离'王'更近一步。"

星芒号再次剧烈震动，这次来自前方的空间扭曲。监控屏幕显示，轩辕祖地上空也出现了紫黑裂缝！

"它们在对祖地出手！"林绯焰的永恒之火因愤怒而暴涨。

楚临立即接通祖地通讯，画面中的场景令人心碎——七圣物投影被紫黑能量污染，祖祠地宫再次开启，水之圣殿的残余能量正被强行抽取！

"调头！"楚临厉声下令，"全速返回祖地！"

"不。"楚炎的声音异常平静，"直接去虚空圣殿。结束这一切的唯一方法，就是直面源头。"

医疗室内鸦雀无声。所有人都明白这意味着什么——楚炎打算牺牲自己，永远成为非人的存在。

"还有别的办法..."楚临握剑的手因用力而发白。

"大哥。"楚炎突然笑了，那笑容与儿时偷吃贡果被抓住时一模一样，"还记得我们的约定吗？天塌下来...你扛着。"

楚临胸口如遭重击。那是他小时候常对弟弟说的话，没想到楚炎一直记得。

"这次换我扛一次。"楚炎站起身，金银印记稳定发光，"带我去裂缝。不是作为俘虏...而是作为轩辕家的战士。"

艾莉西亚的指尖轻触第三只眼疤痕："我有个理论...如果王座需要的是平衡，那么理论上，任何具备双重特性的人都有可能..."

"但时间不够了。"楚炎摇头，"而且你们也看到了，那些克隆实验全部失败。我的存在本身就是奇迹。"

星芒号在争论中调整航向，朝着空间褶皱最强烈的区域驶去。随着距离缩短，战舰外部开始出现紫黑结晶，如同某种感染般蔓延。

"防护罩能量持续下降。"机械领袖报告，"预计在接触点前12分钟失效。"

楚临站在舷窗前，看着越来越近的虚空裂缝。那里已经不再是简单的空间撕裂，而是一扇正在成形的"门"，门后隐约可见漂浮的破碎陆地——虚空圣殿的领域。

"全员听令。"他转身面对将士们，"抵达目标后，所有非必要人员立即撤离。林绯焰带队保护艾莉西亚返回联盟求援。"

"那你呢？"林绯焰敏锐地察觉异常。

楚临的目光与楚炎相交："我陪他走到最后。"

艾莉西亚想要反对，却被一阵剧烈的头痛打断。她的第三只眼疤痕突然流出鲜血，但伴随而来的是一个清晰的预知画面——

"等等！"她抓住楚临的手臂，"我看到了...王座不是终点！虚空圣殿里还有别的东西...一个陷阱！"

"什么陷阱？"

"说不清...但王座只是开始...真正危险是那个茧..."她痛苦地按住额头，"茧里包裹着...最初的罪孽..."

楚炎若有所思："我在梦里见到的那个茧...它到底是什么？"