大了，这种术语上明显的混乱，既令人讨厌，也容易令人产生误解，但这种情况并不新鲜。在一个多世纪以前，英国皇家海军的“勇士”号护卫舰实际上比当时的战列舰还要优越。一艘有巡洋舰规模的军舰被称为护卫舰，只有在20世纪里才让人觉得奇怪。具有驱逐舰规模起着反潜作用的护卫舰重新出现于海上，是在本世纪的40年代。自从那时以来，护卫舰一般都是起反潜和防空的护卫驱逐舰的作用。在现代声纳特别是直升机出现以后，由于吊放声纳和反潜导弹的使用，巡洋舰用于反潜作战就很不合适了。今天，如果一艘反潜护航舰要在挪威海或丹麦海峡执行各种任务，它至少要具备一艘小型巡洋舰的吨位和续航力。由于这种舰上的武器越来越多，所以我们看到越来越大的护航舰出现了。总而言之，巡洋舰之所以称为巡洋舰，并不在于它的名字，而在于它所起的作用——只要能起到它的作用，任何军舰都可以被认为是一种“巡洋舰”。