具体分解如下：属于华中派遣军的第十一军担任此次作战的主攻任务，"在扬子江及其北面地区，依次向西获得地盘，同时击败当面之敌"。

第11军当时由冈村宁次担任军长，其所属及加强后的主要作战兵力包括：第6师团，第101师团(缺饭壕支队)，第106师团，波田支队，另配属地炮、高炮、机枪大队、通信、野战探照灯、架桥渡河等加强支援兵力。

担任主攻的日第11军作战大致计划区分3个阶段，即第一阶段打通安庆至九江一线的长江通道，为后续进攻和展开创造有利态势；第2阶段则占领九江至德安的南浔铁路沿线地区，并视情夺取南昌，以准备尔后向武汉地区发起的总攻击；第三阶段即是集中精锐，继续沿长江两岸前进，"直接攻占武汉地区的要地"，最终完成本次战役目标。上述三作战阶段环环相扣，各有侧重，而尤以第2阶段最为关键，其作战结果直接影响整个作战的成败。

而由华北派遣军转隶华中派遣军指挥的第2军，再加上第13师团，担任大别山麓方面辅助方向进攻任务，重在牵制中国军队，配合11军的主攻任务。

第2军所属及加强后的主要作战兵力包括：第10、第13、第16师团；另配属地炮、高炮、机枪大队、通信、野战探照灯、架桥渡河等加强支援兵力。

作为先期性作战，日军大本营要求，"第2军在担任作战境界内的江南地区和扬州以及津浦沿线地区的警备的同时，逐渐于6至7月将部队集结于庐州附近，并伺机占领六安、霍山等地，为沿大别山北麓遂行作战作好准备。而第11军则先期攻占黄梅及九江等地，之后向瑞昌--德安一线发展进攻。以一部溯扬子江而上，又沿其两岸前进，直接攻占武汉地区的要地。主力沿扬子江右岸前进，然后切断粤汉铁路，且尽量捕捉和消灭敌人"。